Fall Of Cormyr 02

L'antre de la Folie

Suite aux événements survenus aux premières heures de la journée (Cf. Sur les traces de Vangerdahast), les compagnons des Ecus de Fortune sont bien décidés à atteindre le village de Conteville et à percer le mystère du dôme de ténèbres.

C'est sous couvert d'un sort d'Apparence Trompeuse que Gulgan et Richard guident la communauté à travers les champs en direction du village sis à 5 lieues de là.

Au milieu des champs  11h15

Les compagnons sont conscients du risque qu'ils prennent en traversant les espaces à découvert, même si Gambaccorta leur a octroyé une apparence de gobelin pour les 8 heures à venir. De plus, ils sont ralentis dans leur progression par la présence de la vieille Gedusor dont la raison vacille autant que le corps.

Beshaba aidant, une patrouille de chevaucheurs Warg surgit bientôt. Il semble évident que les goblinoïdes sont à la recherche du groupe, le barghest survivant de l’escarmouche du matin ayant probablement prévenu ses séides. 

Le leader du groupe est donc fort circonspect lorsqu'il s'approche mais c'est un détail qui trahit les héros: ils se révèlent incapables de comprendre ce qui leur est demandé. Le gobelin ne parle pas le gobelin ! Il s'exprime dans un étrange dialecte, mélange de gobelin et d'elfe. L'affrontement est inévitable.

Une patrouille ne représente pas un gros défi mais les sortilèges lancés sont à même de trahir la présence des héros. Il convient donc de se hâter. 

Conteville, un village sous occupation

Les compagnons progressent en direction du bois qui bordent le village au sud-est mas ils sous-estiment l'intelligence des gobelins qui ont installé des postes de garde croisés qui veillent les uns sur les autres. De plus, une fois encore, les gobelins se révèlent d'une rare habileté pour se dissimuler sous le couvert des arbres.

De mal en pis, les Écus de Fortune se retrouvent à progresser au sein même du village. Le nombre de créatures leur permet de passer inaperçu, leur aspect illusoire nullement remis en cause. Il est cependant très difficile aux compagnons de passer outre les scènes atroces auxquelles ils assistent.

Gulgan fait face à une brute ogre

Le stress augmente d'un cran lorsque, traversant le secteur des ogres, l'une des brutes insulte Gulgan, le traitant de bâtard et de sous-race. Le combat qui s'en suit est rapide et sanglant, la tête de l'opportun pend bientôt à la ceinture du demi-ogre. La violence de la riposte a imposé le respect aux spectateurs gobelours, ogres et gobelins. De fait, la communauté parvient à quitter le village par le nord, soutirant quelques renseignements au passagee: le Boss est dans l'église et il ne vaut mieux pas s’approcher.

L'antre de la folie

Après un court repos dans la maison la plus éloignée du village, décision est prise de progresser de nouveaux vers la colline. Un événement étrange survient: le globe de ténèbres s'est dissipé et, désormais le temple de Chauntéa est offert au regard des agents de la couronne. Dorothée ne cache pas son inquiétude car elle est incapable de comprendre comment un tel globe peut exister. Seul un objet magique est capable de générer un tel effet, où allant une créature d'une puissance incroyable.
Astryax et Richard progressent alors en avant du reste du groupe, s'approchant par le nord-est de la colline. Mais une fois encore, ils repèrent et sont repérés par des sentinelles gobelines. Le baron commet une erreur en invoquant le sort Sommeil car l'une des sentinelles n'a pas été repérée. De fait, cette dernière sonne l'alarme.

Alors que la compagnie se retire, Astryax décide, contre l'avis de ses compagnons, de s’infiltrer seul dans le temple. Ses amis inquiets lui rappellent qu'il est plus que probable que le chef de l'armée occupant le village s'y trouve. Mais le fougueux baron n'en a cure. Drapé dans un sortilège d'invisibilité, il s'éloigne.

Pendant ce temps, Richard guide le reste du groupe vers un bosquet depuis lequel il s'apprête à affronter l'ennemi. Ce dernier se présente sous la forme de deux géants des montagnes. Les monstrueux humanoïdes occupent habituellement des grottes éloignées des Rocterres. Hauts de 4,20 m pour 900 kg, ce sont des créatures très impressionnantes qui attaquent toujours sans la moindre fioriture, et le mot embuscade leur est totalement inconnu. Ils sont immédiatement pris pour cible par le rôdeur et ses alliés. Cependant, Dorothée parvient à convaincre le groupe de se replier car derrière les géants se profilent déjà des ogres et des gobelours.

Pendant ce temps, Astryax s'est hissé dans le clocher de l'église mais il y a des choses au sujet desquelles la curiosité est toujours malvenue. Se glissant dans un escalier plongé dans les ténèbres, Astryax se heurte à une première sentinelle: une ombre rapidement vaincue

Alors qu'il se tient derrière la porte jouxtant la nef centrale, une musique dissonante et dérangeante s'élève brusquement poussant l'aventurier dans une danse démentielle. Après ce qui semble une éternité, l'enfer rythmique prend fin.
Ne déviant pas de son projet fou, Astryax finit d'entrouvrir la porte et jette un œil dans l'église. L'endroit a clairement perdu son caractère sacré. 

Un créature grotesque évoquant un nain nue et sale, en lévitation au-dessus de l'autel, exhibe ses parties génitales au nez d'une jeune femme dénudée et terrifiée ainsi qu'à celui du puissant Vangerdahast, réduit à l'état de légume, par un puissant sort de domination. Au milieu des borborygmes que lancent la créature,  Astryax entend un nom: Boldovar.
Un peu en retrait de l'autel, un groupe de villageois a improvisé, sous la contrainte, un orchestre baroque. Enfin une petite foule de villageois vivants et morts-vivants sont spectateurs de la scène.
Toute prudence oubliée, Astryax tente le tout pour le tout afin de rompre le charme qui enserre l'esprit du mage royal, décision d'autant plus motivée que la créature contraint ce dernier à s'accoupler avec la jeune victime. 

Avant que le déshonneur n'entache la réputation du mage, un projectile magique fuse et rompt le sortilège. Hélas, Vangerdahast est trop affaibli pour tenter de s'enfuir. 

Fou de rage de voir ses bacchanales interrompues, Boldovar pose un regard démoniaque sur Astryax. Le baron invoque un puissante sort d'attaque dont l'énergie est littéralement aspirée par le monstre. Cerné de toute part, Astryax, dans un dernier défi lance "Vous ne m'aurez pas vivant !" avant de mettre fin à ses  jours.

Au même instant, depuis les rues d'Arabel, Bolak adresse un message magique à son ami: "Mets toi à l'abri, nous venons te chercher très vite!" Hélas en retour, il ne reçoit que des pensées décousues " Boldovar, dévoreur de magie, Vangerdahast, possédé, ne m'auront pas vivant !"
Alors que le message s'efface dans la Toile, la prophétie de Mellomir raisonne comme un glas: " L'un d'entre vous rencontrera son funeste destin dans cette quête! "

A suivre
Il faut sauver le cadavre d'Astryax

La chute du cormyr

 Le fanum de Tiamat - Séance 01

Suite au conseil de guerre, les héros  impliqués dans le geste royale eurent la surprise d'apprendre que l'abbé Banedon entrait en lice. Le clerc de Chauntéa avait fait ce qui était en son pouvoir pour mettre à l'abri le maximum de ses ouailles. C'était notamment grâce à lui que le premier contact avec la horde avait été établi (Cf. aventure Le Bois Maudit). Cependant il était temps de reprendre sa masse de guerre et d'inculquer par la force le respect aux hérétiques. La mission confiée par le Roi Azoun IV était simple et mortelle: trouver le temple de Tiamat dissimulé quelque part dans les Rocterres basses au nord de Brelin-le-Bac et mettre au fin au rituel d'invocation de l'armée diabolique de Tiamat.

Les missions de chacun des groupes étant clairement établies, les compagnons se firent leurs adieux et invoquèrent les dieux pour qu'ils leur soient propices. Le baron Astryax partit avec ses hommes vers l'est (Cf. un curieux rendez-vous)  tandis que Kalanar et les siens prenaient la route du nord (Cf. Mystère à Orlane) 

Carte de la campagne indiquant la position des troupes et des compagnies d'aventuriers.

Sous la bannière de Frère Banedon (Prêtre 16), préféré pour diriger à Talbert de Goenoc (Paladin de la Lanthandre 16) dont le fanatisme pourrait poser problème, se regroupèrent Bolak Ironfirst (Prêtre de Clangeddin 15), Dorothée Gambacorta (Magicienne 15), Trellana Ombre-Nocturne (Barde 12), le ranger Richard Tyligane (Ranger 14) et le capitaine Anitha Soranne ( Guerrière 12).

Une partie du destin du Cormyr est entre les mains de sept aventuriers.

Les derniers préparatifs faits, notamment un accord entre  la mage de guerre Laspeera et Gambacorta, le magicien Imerstal le rouge téléporta le groupe au nord de Brelin-le Bac. 

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Brelin-le-Bac, bordure des Rocterres

Depuis une haute colline au nord de Brelin-le-Bac, le regard des cormyriens se porta sur le village dont l'occupation était toujours avérée. Laissant le village et sa population asservie derrière-eux, les compagnons embarquèrent à bord du chariot des vents que venait d'activer le prêtre de Chauntéa. L'étrange vaisseau enveloppé de brume s'éleva en vrombissant. 

Depuis le pont du chariot, Talbert et Soranne examinèrent les documents remis par les espions le baron Jamrod. Les notes et cartes remises indiquaient que l'armée goblinoïdes avait franchi les gorges de l'Etoilée via l'antique pont nain de la Faille du Crâne, à l'extrémité nord de Bois-Maudit. De plus, les cartes royales faisaient référence à la Colline aux cendres, un lieu situé dans les Rocterres. Le gros de l'armée y aurait été stationnée. 

En conséquence, Banedon prit la direction du nord en survolant l'ancienne voie naine tandis que Richard prenait la forme d'un martinet. En effet, ce dernier avait l'intention de survoler le château le fort Vraäs qui se trouvait sur le chemin. Il découvrit que les ruines étaient de nouveau occupées et qu'il valait mieux les éviter.

Le chariot des vents mit une demi-journée à atteindre le pont là ou il avait fallu deux jours à Conrad et son équipe quelques mois plus tôt (Cf. aventure un pont trop loin). Le site était impressionnant. Faisant environ trente mètres à son point le plus étroit, la gorge abrupte et profonde donnait sur un torrent accidenté. L'antique voie traversait la fissure sur un pont de pierre, ancré de chaque côté par deux grandes tours pentagonales. La fissure continuait à perte de vue à l'est et à l'ouest, sans qu'aucun autre moyen de la traverser soit visible. Outre les sentinelles à peine visibles dans les tours, le pont était tenu par un défenseur de taille:  un dragon vert, élancé et menaçant, perché sur le toit de la tour nord-ouest, de l'autre côté de la faille. Il se prélassait au soleil, son attention fixée le pont. Talbert cru reconnaître Cyrdan le Vert, le dragon qu'il avait tenu en échec lors de la bataille de MontFaucon qui avait marqué le début de la guerre.

Le pont de la Faille du Crâne est solidement défendu.

Banedon obliqua vers le nord est afin d'éviter d'attirer l'attention du monstre et le voyage reprit sans que rien ne vienne le perturber. Suivre l'itinéraire d'une armée n'avait rien de bien difficile. L'armée de la Main Rouge avait progressé le long de l'ancien axe nain et même si celui-ci venait à disparaître la saignée laissée dans la nature indiquait le chemin à suivre.

Vers le milieu de l'après-midi, le vaisseau s'approcha d'un large vallon, avec une colline élevée de l'autre côté qui ne pouvait être que la colline aux cendres. La voie naine coupait à travers la vallée comme un ruban de pierre pâle. La vallée avait dû être occupée par un gigantesque campement. Il s'agissait maintenant d'un dépôt de l'armée ennemie faisant le lien entre le Cormyr et les terres hobgobelinnes.

Des dizaines de tentes primitives étaient plantées un peu partout, entrecoupées de zones de stockage, de chariots et d'enclos pour les bêtes de somme et les esclaves. Une odieuse idole de Tiamat faite de bric et de broc se dressait au centre du camp et des prêtres de la Main Rouge s'activaient autour d'elle. Les corps de nombreux suppliciés étaient malheureusement visibles.

Un long débat moral et éthique s'engagea afin de savoir s'il était opportun de porter secours aux prisonniers au risque de trahir sa présence. Au final l'avis de Soranne l'emporta : le sacrifice d'innocents était inévitable, le Cormyr ne pouvait abattre son jeu à la veille d'un assaut vital pour la couronne. Décision fut prise de suivre à distance une caravane qui s'ébranlait en direction du nord.  Selon les calculs des aventuriers: soit elle rentrait chargée de butin vers le "royaume" hobgobelin, soit elle se rendait chargée de nourriture et de trésor vers le Fanum afin d'approvisionner la garnison.

Finalement, le chariot des vents précéda la colonne de lourds véhicules et une embuscade fut tendue à la nuit tombée au niveau d'un croisement, la route sinueuse se scindant en deux. Les quelques gardes furent promptement massacrés et les conducteurs d'attelage interrogés. Un seul d'entres eux parlait le chondathien, il eut la vie sauve tandis que les autres péons étaient exécutés sans autre forme de procès. En temps de guerre, la frontière entre le bien et le mal devenait floue. 

Le prisonnier, charmé par l'alaghar Bolak, confirma qu'il se rendait au fanum de la grande déesse afin d'y apporter des provisions ainsi que des offrandes. Le magnanime paladin Talbert lui promit une fin rapide et sans douleur s'il leur indiquait le chemin. Ne parvenant pas à se libérer du charme de Bolak, le hobgobelin crut à une plaisanterie et indiqua le chemin à suivre. Le malheureux n'avait gagné qu'une nuit de répit. En effet le lendemain, Talbert lui trancherait la gorge à l'instant même où le temple de la déesse draconnique serait en vue.

Sur ces tristes évènements, la nuit s'écoula aussi paisiblement que possible dans les pré-rocterres et les compagnons goutèrent un repos mérité avant l'affrontement à venir.

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Bordure des Rocterres - entrée du temple de Tiamat

Le lendemain, en milieu de matinée, le chariot des vents suivait le rebord d'une falaise à pic et alors qu'il franchissait un angle un panorama d'une beauté terrifiante s'offrit aux aventuriers. Depuis le haut de la falaise, un chemin s'enfonçait profondément dans un vaste canyon naturel jusqu'à un pont naturel en roche qui donnait sur une zone plate de l'autre côté du canyon. La paroi qui l'entourait s'élevait à plusieurs dizaines de mètres vers le haut mais s'enfonçait aussi vers le fond de la gorge.  

La vue était dominée par la représentation saisissante d'un dragon à cinq tête taillé dans la montagne. La créature de pierre semblait reposer sur la zone plate et émerger de la paroi. Les cinq cous sinueux se levaient haut et redescendaient tandis que les têtes jaillissaient de la falaise. Les têtes étaient celles de de dragons chromatiques différents, et leurs gueules étaient toutes largement ouvertes dans un rugissement éternel.

Sous le ventre du dragon se trouvait une paire d'impressionnantes portes en pierre actuellement fermées. Le cadre de la porte reprenait le thème du dragon à cinq têtes, bien que cette fois seuls les cous et les têtes étaient visibles. Chaque tête semblait taillée dans une pierre différente, correspondant à sa couleur: obsidienne, albâtre, stéatite, malachite et marbre.

Le fanum de Tiamat se dévoile aux héros ( Illustration D.Hanley)

Un frisson d'angoisse parcourut les membres de l'expédition royale à la vue de ce symbole de puissance impie. Chaque gueule du monstre semblait s'ouvrir sur une large cavité et après un débat houleux il fut décidé d'engager le chariot des vents dans la gueule du dragon de pierre blanc. Malgré les remarques de Gambacorta, aucun éclaireur ne fut envoyé en avant du groupe alors même que tous ses membres étaient persuadés de la présence d'un ou plusieurs dragons. 

Banedon manœuvra le véhicule magique qui s'engagea en vrombissant dans la gueule du monstre. Ce fut l'instant que choisit Tyrgarun, vainqueur de l'armée du nord (Cf. Bataille de la haute route), pour noyer les intrus sous l'électricité et le feu. L'instinct de survie du prêtre de Chauntéa projeta le chariot des vents en arrière à l'air libre  malgré les exhortations de Talbert et Soranne. Les deux combattants étaient persuadés que le terrifiant gardien serait plus facilement maîtrisable dans un espace clos. 

Tygarum jaillit de la grotte empli d'une sainte fureur.

Tyrgarum jaillit hors de la grotte prêt au combat à la suite du vaisseau magique. La bête savait qu'elle était la première ligne de défense du Fanum et elle veillait avec fierté sur le lieu sacré et les opérations du Magna Drakham.

Le dragon savait qu'il avait l'avantage en vol sur ces moustiques de cormyriens qu'il écrasa de rechef sous la puissance de son souffle. Seule la chance et un impressionnant arsenal de sorts de guérison permit aux aventuriers de résister au déluge qui s'abattait sur eux. Dorothée enveloppa sous un dôme de force ses compagnons, qui étaient tous sonnés par la violence de l'attaque.

Le paladin Talbert s'envole vers la victoire ou la mort.

A l'abri du dôme de force, les compagnons se soignèrent derechef et préparèrent une contre-attaque assez confuse. Talbert allait courir, ou plutôt voler, sus à l'ennemi qu'il avait déjà invectivé à plusieurs reprises tandis que Soranne et Richard couvriraient son avance de leurs flèches. Les lanceurs de sorts, quant à eux, n'avaient pas d'idée précise quant à l'attitude à tenir.

Mais le dragon n'était pas resté inactif et l'alerte était désormais donnée. Une patrouille d'homme-dragons aux ailes rabougries apparut afin d'appuyer Tyrgarun dans son combat. Les créatures étaient dirigées par un diable que Banedon identifia comme un abishai bleu mineur. Le portail vers le plan de Tiamat était donc en passe d'être ouvert !

Les hommes-dragons attaquent le chariot des vents mais sont vaincus.

Les hommes-dragons passèrent rapidement à l'assaut du vaisseau de Banedon tandis que Tyrgarun se préparait à affronter l'impudent paladin qui avait osait le défier. Mais le sort des armes bascula brusquement en faveur des agents royaux. De nombreux traits percèrent l'armure d'écailles du dragon bleu qui rugit de douleur et plusieurs sorts mineurs le prirent aussi pour cible. Distraite, l'immense bête réalisa trop tard que le paladin avait canalisé toute la puissance de Lathandre dans ses attaques. L'épée magique s'enfonça profondément à de nombreuses reprises dans les chairs du dragon qui découvrit le concept de la douleur ! 

Les hommes-dragons survivants veulent venger la mort de leur chef.

En réponse, Tyrgaru dissipa le sort de vol de Talbert qui hurla alors qu'il plongeait vers le fond du canyon ! Le serviteur de Lathandre s'écrasa au sol avec un bruit mat du plus bel effet. Mais décidément Tymora était présente aux  côtés des héros car il survécut à la chute. 

Tyrgarun souffrant mille maux ne prit pas le temps d'achever le serviteur de la Lumière et s'éloigna pour sauver sa vie. Mais deux flèches, tirées par la barde elfe Trellana frappèrent des points vulnérables de sa cuirasse bleue et le tuèrent, précipitant son cadavre au plus profond du canyon. Ainsi disparut piteusement une grande menace pour le Cormyr !

L'arrivée du chariot des vents et des autres héros sauvent Talbert d'une fin prématurée.

Cependant la bataille dura encore quelques trop longs instants aux portes du fanum. Les hommes-dragons se révélèrent très résistants et résilients à la perte de leur leader. La victoire acquise, les compagnons se replièrent sur l'éminence face au temple. Etonnamment, aucun ennemi ne se présenta pendant un moment, le calme avant la tempête ? 

Un dragon noir, le cauchemar allait recommencer.

Alors que Gambacorta s'employait à préparer le quatrième petit déjeuner de la matinée afin de permettre à ses amis de prendre un repos court de qualité, la capitaine Soranne donna l'alerte d'une voix angoissée.  Les portes du fanum s'ouvrirent tel une sinistre mâchoire de pierre, livrant le passage à un impressionnant dragon chromatique. La monstruosité était caparaçonnée d'épaisses écailles noires. Richard lâcha dans un souffle " Dragon Noir ! Prompts à la colère et toujours prêts à abuser de leur force, c'est une belle saloperie ! Se doit être un jeune adulte au vu de sa taille."

La bête leva le museau, humant l'air avant de lancer une rugissement de défi...auquel Talbert répondit ! Tandis que tous se préparaient à déclencher une avalanche de mort sur le dragon, le paladin se redressa et se plaça sur une éminence rocheuse avant de se lancer dans une tirade inspirée mélange de religion lathandrite, de mysticisme et de fanfaronnades guerrières. 

Alors que les lanceurs de sorts s'apprêtaient à incanter de puissants sortilèges, Soranne décocha une flèche qui fila vers le dragon avant de le traverser sans le moindre effet. La capitaine hurla: "C'est une illusion ! Retenez vos sorts ! " Si Banedon, Gambacorta et Richard retirent les mots de pouvoir qu'ils s'apprêtaient à prononcer, Bolak incanta tout de même : on n'est jamais assez prudent ! L'illusion de dissipa. 

L'ennemi les avait testés et avait voulu épuiser leurs ressources. Seul le fait que Soranne se soit montrée la plus rapide les avait empêchés de tomber dans le piège. Cette sournoiserie énerva encore plus Talbert qui partit dans un nouveau discours enflammé qui insuffla une nouvelle énergie au groupe. 

Une demi-heure plus tard, Gambacorta et Bolak dissipaient le puissant sortilège qui protégeait la porte d'entrée principale du temple. En effet, une reconnaissance rapide de l'antre d'où avait surgi Tyrgarun n'avait révélé aucun autre accès.  Plusieurs indices évidents indiquaient qu'un dragon de chaque type chromatique vivait ici en temps normal. Où étaient ils à cet instant ? Selon Gambacorta, les dragons devaient être à la tête des troupes de la horde. Talbert rappela la présence du dragon vert sur le pont, Trellana évoqua la défaite du dragon noir Régiarix dans le Noir Palus… La horde avait déjà perdu plusieurs dragons, mais tous convinrent qu'ils restaient au moins un dragon rouge et un dragon blanc dans les rangs de l'ennemi.

Quoiqu'il en soit la compagnie s'engagea l'arme au poing dans le temple. Les couloirs étaient hauts, larges et éclairés par des globes lumineux portant à l'évidence des sorts de Lumière Continuelle.  Au bout du couloir, une nouvelle porte bloquait l'accès et il y eut un moment de flottement dans les rangs. La situation tourna même au ridicule quand les compagnons comprirent qu'ils ne disposaient d'aucun moyen pour ouvrir la double portes métalliques. Bolak et Gambacorta se jetèrent des regards effarés quand ils comprirent qu'ils allaient devoir recourir à de très puissants sortilèges pour franchir un obstacle aussi simple. Le paladin Talbert eut soudain un éclair de génie: et si l'officier draconnien vaincu portait sur lui un trousseau de clefs ?  Aussi incroyable que cela paraissait, c'était effectivement le cas. L'officier, ne pouvant envisager une défaite de Tyrgarun, s'était imprudemment aventuré à l'extérieur avec son trousseau. 

Les héros pénètrent dans la première salle du complexe.

La porte enfin franchie, les hérétiques pénétrèrent dans le fanum proprement dit. On ne pouvait se tromper puisqu'au centre de la salle cinq têtes de dragons sculptées dans la pierre descendaient du plafond. Dans chacune de leur gueules brûlaient un feu d'une couleur différente. Mais ce ne fut pas ce qui retint l'attention des héros de prime abord. Se furent l'immense rejeton bleu ainsi que les deux abishais gardiens qui focalisèrent l'attention. Les deux abishais furent promptement éliminés et le déicide se révéla être une nouvelle illusion.  

La partie ne faisait que commencer et il y était clair que le culte de Tiamat n'allait pas longtemps leur opposer des illusions !

La suite : assaut sur le temple

Fall of Cormyr 06

Le conseil de guerre

Une chevauchée après leur raid dans la tombe de Boldovar, les Écus de Fortune (Astryax, Gulgan, Bolak, Dorothée, Richard)  sont conviés à une réunion d'importance en présence de sa majesté et du Mage Royal. Ils ont l'immense plaisir de retrouver à cette occasion la compagnie des Armes de la Destinée (Conrad, Banedon, Kaya ainsi que Noraïn et Guilota) auquel s'est joint Jorr Natheson, mais aussi leurs amis Kalanar et Talbert de Goenoc. Sont aussi-présents plusieurs très hauts dignitaires du royaumes Dame Tessaryl, le Baron Jarmod, Noraud Guiton, le commandant des dragons pourpres Sthavar, les mages de guerre Laspeera et Caladnei, Maxer le tueur de Dragons, etc.

10 flammerègne 1372 Cv, le Palais royal

La menace dans les Rocterres

Baron Jarmod de Brindol

Dame Tessaryl de Soiretoile et le Baron Jarmod prennent la parole après que le roi Azoun est fixé l'ordre du jour et présenté les différents participants. Ils informent le conseil, qu'en recoupant les renseignements obtenus par leurs espions, arrachés aux prisonniers, et obtenus dans les documents dérobés, ainsi que les informations ramenées par les membres de la compagnie Les Armes de la Destinée, ils ont fait une découverte inquiétante. Les étranges et terribles rejetons draconniques qui prêtaient main forte à la horde n'étaient que les éclaireurs d'une armée bien plus importantes de diables, de fiélons et de rejetons de Tiamat. Azzar Kull, le magna drackhan de la Main Rouge, avait une excellente raison de ne pas être présent à Brindol. Il semble qu'il conduise un rituel complexe qui lui a déjà pris plusieurs mois et à l'issue duquel il va ouvrir un portail vers la cours de Tiamat et ajouter une armée infernale à sa horde. S'il réussit, nul ne pourra plus s'opposer à ses appétits de conquêtes. Le Baron Jarmod ne sait pas exactement de combien de temps dispose le royaume pour réagir, mais il craint qu'il se compte plutôt en jours qu'en semaines. Dame Tessaryl propose donc d'envoyer une équipe mettre fin à la carrière d'Azzar Kull. Noraud Guiton, le Hérault de Brelin-Le-Bac pense que le fort Fraäs est le meilleur point de départ pour pénétrer les Rocterres, avant de franchir les gorges de l’Étoilée via l'antique pont nain de la Faille du Crâne, à l'extrémité nord de Bois-Maudit.

L'antique pont nain de la Faille du Crâne, un mauvais souvenir pour Noraïn.

Les sept fléaux d'Alaundo

Puis c'est au tour de Vangerdahast de s'exprimer. Le mage royal semble remis des vicissitudes de la captivité aux main de Boldovar. Il annonce que les mages de guerre, sur la base des renseignements collectées par les Ecus de Fortune et par ses propres agents, ont pu identifier plus précisément la nature de l'ennemi : les sept fléaux de la prophétie d’Alaundo. Ils ont pris corps sous la forme des ghazneths, fantômes ombreux qui se nourrissent de magie et répandent la dévastation sur la terre.

Vangerdahast le mage royal

Les Ghazneth semblent avoir en commun le fait qu'ils aient tous trahi Cormyr et en ont terriblement souffert. Leur amertume les a transformés en créatures sombres vouées à la destruction du royaume qu’ils servaient autrefois. Cinq d'entre-eux viennent du passé, un est plus ancien que le Cormyr lui-même et le dernier serait issu du présent. Selon Mellomir, le septième d'entre-eux qui s'est levé pour annoncer la fin du royaume, n'est autre que le dragon qui conduit les armées des ténèbres et, de se fait ne serait pas un ghazneth.

Tous les ghaznets ont la faculté d'absorber la magie. Pour se faire, ils doivent toucher un objet magique ou être la cible d'un sortilège qu'il provienne d'un objet ou qu'il soit modelé par un magicien. La magie qu'ils dévorent, ils peuvent la restituer sous forme d'attaque particulièrement dévastatrice comme l'a démontré Boldovar avec son vent de folie. Ils peuvent aussi s'en servir pour se régénérer. A ce jour, trois d'entre-eux ont été clairement identifiés:  Merendil le sanglant, fléau de la guerre, Melineth l'avide fléau de la Peste et Boldovar le fléau des ténèbres. Malheureusement, ce dernier a réapparu à Arabel alors qu'on le croyait détruit. Il va être nécessaire de poursuivre les recherches afin de découvrir comment les mettre définitivement hors d'état de nuire.

Les armées en marche

Le commandant Sthavar expose ensuite les mouvements des divers osts. Les régiments des gardes du Roi sont toujours stationnés autours de Suzail, tandis que le principal corps d'armée a atteint le pont de Calantar. La Haute Dame d'Arabel Myrmenn Lhal a regroupé ses forces autours de Soirétoile, sous la bannière de Tessaryl. Au nord, les nains de Poing-Marteau et les Lions de Brindol sont retirés en bon ordre dans les montagnes tandis que la population a trouvé refuge dans la citadelle naine. A l'est,  les troupes impériales naines ont atteint Gern à 12 lieues d'Arabel, Les troupes des Seigneurs de l'Est, qui ont quitté Arabel, se sont repliés sur Wolfbridge. Plusieurs osts féodaux remontent sur la route de la Manticore en direction de Hilp pour répondre à l'appel de sa Majesté.   La plupart Vaux ont répondu à l'appel du Cormyr et leurs milices progressent en direction de Tilverton où ils feront jonction avec l'armée royale commandée par Dame Alasalynn. Le Conseil de la cité a ordonné la levée de la milice afin de compenser le départ imminent des Dragons Pourpres.

Par contre, d’inquiétantes rumeurs font état de mouvements de troupes mercenaires sembiennes à la frontière et, à ce jour, il est difficile de dire s'il s'agit d'une provocation ou non.

Les Dragons Pourpres, rempart inflexible du Cormyr

L'étrange cas  Ferreous

Puis Vangerdahast présente un homme âgé aux cheveux gris acier. Sa présence détonne au sein d'une assemblée martiale. En effet, il s'agit de Ferreous Costello, propriétaire du Théâtre Royal et célèbre auteur de pièces satiriques et de parodies. Il semble que l'homme soit un ami proche et de confiance du roi, qui apprécie beaucoup ses pièces. Ces dernières mettent en scène des personnages qui caricaturent de manière évidente plusieurs personnages importants de la capitale.
Certaines des victimes de l'humour de Ferreous ne semblent guère apprécier ces parodies d'eux-mêmes. Ils craignent que l'amitié qui lie Ferreous au Roi Azoun ne fasse déteindre les relations qu'eux-même ont avec le monarque. Il semblerait qu'un groupe de ces gens aigris se soit formé et ait payé des assassins pour s'occuper de Ferreous. Ce dernier a échappé à plusieurs tentative de meurtre ces derniers temps. Ferreous doit se rendre, prochainement, à une réunion d'anniversaire chez un ami quelque part dans les contreforts de la Corne des Tempêtes. Sa Majesté voulait le faire escorter par toute une compagnie de gardes, mais Ferreous refuse. Il persiste à affirmer que lui et ses amis sauront bien se débrouiller seuls. Azoun et Ferreous sont finalement arrivés à un accord: un petit groupe d'hommes de confiance devra veiller sur Ferreous pendant la réunion. Ils devront rester en sa compagnie  jusqu'à son retour à Suzail. Le Roi prend alors la parole et avertit: Si Ferrous devait mourir alors les hommes de son escorte feraient mieux de s'enfuir le plus loin possible du Cormyr!

La disparition de du cristal de l'Indicible

Le cristal de l'Indicible

Enfin, avant de conclure la réunion, Laspeera fait état de l'attaque de la colonne de réfugiés partie d'Arabel avant l'intervention de sa Majesté. Suite à la chute imminente de la cité, les prêtres de la Dame avaient commencé a évacuer les saintes reliques du temple. Dans le plus grand secret, plusieurs prêtres, dont le célèbre Doust, ont sorti de la ville le Cristal de l'Indicible, une relique permettant selon le rapport du Baron Astryax d'invoquer une puissance ténébreuse et ancienne bannie depuis les temps immémoriaux. Il apparaît aujourd'hui que les prêtres sont tombés dans une embuscade et que celle-ci n'est pas du fait de la horde de la  Main Rouge. Le Conseil s'inquiète fort de la présence dans la nature du telle relique et souhaite connaître l'avis du Baron de Valcroix sur la dangerosité qu'elle représente et ce qu'il entend faire pour remédier à la situation. La question s'adresse aussi à l'ambassadeur Bolak Ironfist, qui était lui aussi à l'origine de l'entrée dans le royaume de la relique.

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Carnet de campagne

• Les héros suivants gagnent un niveau : Astryax, Gulgan, Bolak, Dorothée, Richard, Kalanar, et Noraïn.
• Les héros suivants gagnent deux niveaux: Jorr Natheson, Kaya
• Les héros suivants ne gagnent pas de niveau: Evendur, Talbert, Banedon et Conrad
• Pour les passages de niveau, c'est une histoire de joueurs, pas de MD. Je laisse donc Ludo à la manœuvre une nouvelle fois. 
• Les joueurs doivent positionner leurs personnages sur les aventures suivantes:
• Raid sur le temple de Tiamat (Scénario JDR)
• Reconquête du royaume (Essentiellement une série de batailles)
• Le Cas Ferreous (Scénario JDR)
• Le Retour d'Indicible (Scénario)
• Tous les axes de la campagne ont un impact sur la campagne, même s'ils ne sont pas joués, choisissez en fonction de votre appétence et de l'historique de votre personnage.
• De nouveaux personnages seront créés si nécessaires pour compléter les groupes formés. Plusieurs pnjs ayant manifestés leur intérêt de rallier vos groupes pourront à cette occasion devenir des pj.
• Exprimez tous vos choix, demandes et autres dans les commentaires, je pourrais ainsi facilement suivre, retrouver l'ensemble et vous répondre. Pour les MAJ de vos fiches, voyez avec Ludo.
• Si vous avez une demande secrète, genre "retourner votre veste car vous croyez en la victoire de la Main Rouge", vous m'adressez un courriel. 

Miha Seranis

Race : Humaine
Nationalité : Cormyrien
Naissance : 1322 Cv à Bogbrook
Alignement : Chaotique
Classe : Barde
Titre : -
Résidence : Errant
Organisation : -
Compagnie d'aventuriers : -
Statut : Actif

Miha est une jeune femme connue comme barde itinérante. Elle croise la route des Écus de Fortune  en 1372 Cv alors que ses membres cherchent à retrouver le mage royal Vangerdahast. Œuvrant comme éclaireur pour l'armée du nord, elle explique à ses libérateurs avoir été capturée quelques jours avant la bataille de la Haute-Route qui a vu l'armée d'Arabel être vaincue. Lors de sa libération, la magicienne Dorothée découvre que la jeune barde possède un Sac, une Épée ainsi qu'un Anneau Magiques.  Respectant les règles de la politesse, l'halfelin ne les identifie pas formellement.

Suite à cette rencontre, elle se joint à la Compagnie et mène l'enquête qui conduit à révéler que le Roi Azoun IV n'est peut être pas le souverain légitime du Cormyr. Cette découverte menace un peu plus l'équilibre du royaume et lui vaut d'être arrêter par le Lieutenant de police et Mage de Guerre Albert BriseFroid. Elle est finalement libérée suite à l'intervention du Baron Astryax de Valcroix.

Références

• Main Rouge du Désastre (La) L. Richard Baker III, Andy Collins, James Jacobs, , Spellbooks (Décembre 2007), ISBN : 2-84785-073-2.
• Figurine Reaper Bones, collection d'Astryax, peinte par Antoine, Photo CaptainLille

Le chuchoteur onirique

La cabale de l’Elue

Depuis le printemps, le royaume du Cormyr est assailli par une horde descendue des Rocterres. Après avoir ravagée les terres entre Brelin-Le-Bac et Montfaucon, la horde la Main Rouge marche désormais sur Brindol. 

Afin de contrer la menace,  l'armée du nord commandée par sa Seigneurie Myrmeen Lhal quitte la citadelle d'Arabel et marche vers Brindol. A l'ouest, l'armée de Dame Tessaril Nivôse est bloquée sur les rives l'Etoilée. L'objectif de l'armée est simple: prendre en étaux la Main Rouge. Les rapports faisant état de dragons dans les rangs ennemis, le magicien royal Vangerdahast se joint à l'armée. C'est donc une puissante  force qui se met en marche 

C'est dans ce contexte que les membres des Ecus de Fortune, convoqués au titre de leur charte de compagnie, se retrouvent stationnés dans Arabel afin d'y maintenir l'ordre. Tandis qu'Astryax gère l'installation de son ost, Dame Gambaccorta, le Veneur Richard Tyligane et l'alaghor de Clangeddin Bolak patrouillent non loin de la porte de la Haute Corne (Zone 22)

20 mirtul 1372

La placette des volaillers est le lieu d'un petit marché animé.

15h - Place des Volaillers

Alors que les trois compagnons progressent vers le nord et aperçoivent la maison penchée du magicien Mellomir (Zone 82), un hurlement provenant de la place des volaillers se répand telle une traînée de poudre dans la foule environnement. Parfois les cris et les pleurs sont ponctués de craquements sourds lorsque les chariots et les étales sont renversés. Ces sons chaotiques se transforment bien vite en flots humains incoercibles tandis que les passants essayent d'échapper à la source du désordre.

Lorsqu'ils débouchent sur la place, ils assistent à une scène de pur chaos: chariots renversés, tentes éventrées et biens éparpillés au sol. Quelques marchands frappent vigoureusement de gros rats à l'aide de balais et autres objets, mais sans effet apparent.

Soudain, une créature hybride surgit et poignarde l'un des camelots qui s'écroule. Son corps encore chaud est immédiatement considéré comme une source de viande par la meute des rats. A la vue des hommes-rats, le sang de Richard ne fait qu'un tour et l'homme des bois charge les viles créatures. Trois autres rats garous se révèlent bientôt, mais ils ne font pas le poids face à l'expérience d'aventuriers aguerris par des années de lutte. Les créatures vaincues gisent bientôt dans leur sang, au côté de leurs victimes. En effet, 2 commerçants et une pauvre passante perdent la vie dans l'échauffourée.

Des rats géants sèment la terreur au marché

La violence de l'attaque, ainsi que l'absence de mobile apparent, laissent sceptiques les trois membres des Écus de Fortune. Pourquoi attaquer en plein jour ? Que pouvaient-ils bien chercher ? Cependant Bolak et Gambaccorta sont presque certains qu'un magicien soutenait les créatures. Faisant preuve d'un talent insolant, Richard et sa hyène Shaarienne découvrent une piste et les traces d'un massacre dans une maison attenante au lieu de l'attaque. 

Les événements ont alerté la milice qui remplace les soldats de la couronne en raison de la mobilisation. Le chef d'escouade est surpris de constater que les aventuriers n'ont à aucun moment songer à interroger les témoins sur place. Blessés dans leur amour propre, les trois mercenaires pressent la populace de questions. Ils apprennent de la bouche d'un clerc de notaire qu'un homme en long manteau s'est enfui de la maison où les corps ont été découverts. Richard se remet immédiatement en quête de la piste, c'est mission presque impossible et pourtant....

Monsieur Scrooge est en retard